ベルギーのホットトピック
ベルギーにKOBAN出現！

　4月12日、ブリュッセル中央駅で17歳の少年がiPod欲しさに寄ってきた同年代の二人組に刺殺された事件は、読者の記憶にも新しいことだろう。鉄道駅、それも首都の中央駅での白昼の犯行。それなのに犯人逮捕まで数日もかかったこの事件は、ベルギー国民に大きなショックを与え、公共施設での一層の治安強化が叫ばれている。

　そんな中で話題に上っているのがSchaerbeek区に新設された「KOBAN」だ。1号交番は設置から既に8ヶ月、同区の商業エリアHelmetに位置し、2人の巡査が常駐している。区長によると同地区の犯罪発生率は大幅に減少したそうで、今後数ヶ月の間に新たに10人程度の巡査を複数の交番に配置する予定らしい。

　「交番」と言えば日本では古くから地域社会に溶け込んで誰もが知っているお馴染みの制度だが、このようなシステムを取り入れている国は世界にも少ない。ベルギーのメディアによると、まさにその地域密着性から、犯罪予防効果や、発生時の迅速対応が立証済みで、西欧での検挙率が40％のところ、日本は交番のお陰で80％にも上る、と「KOBAN」制度を大々的に褒めちぎっている。近年犯罪率が増加する世界各国から、熱い視線が集まっているのも当然？

　折りしもベルギーでは警察機構の分権政策が進められているところ。その意味でも「KOBAN」制度はちょうど時代の潮流に乗っているようだ。比較的犯罪率の高いSchaerbeek区に端を発した「KOBAN」設置の動き、果たして今後、国全体に広がるだろうか？