駐在員主婦エッセイ
発見！ ベルギー生活！

お誕生会

ベルギーでは、誕生日の本人が幼稚園・学校・職場にケーキを持ってきて、振舞うのが習慣のようです。我が家の子ども達も、誕生日の当日、ケーキと紙皿、紙ナプキンにジュース、そしてお煎餅を学校に持参しました。お煎餅はベルギー人にとって初めての味のようで子ども達に大変評判が良かったです。
ベルギーの子どもの誕生会は、体育館を借り切ってゲームや運動をさせたり、博物館やプール、ボーリング場、映画館などに出掛けたり、家にマジシャンを呼んだり、トランポリン等の遊具をレンタルしたりするようです。我が家も現地幼稚園に通う三男の誕生会を、週末に自宅で開きました。今回は相撲、椅子取りゲームをして、賞品を用意。招待状はフランス語で作り、

出欠を連絡してくれるようにと書き加え、事前に渡しておきました。家の外には目印に風船を飾り、部屋の中も飾りつけ、ケーキにお菓子を用意。これで誰も来なかったらどうしよう？ とドキドキしながら待っていると、招待した子ども達は全員来てくれ、ホッ。しばらく日本のおもちゃがある息子の部屋で遊ばせ、長男の友人の通訳を横にゲームの説明。ガレージにガムテープで土俵を作り、手作りの軍配を片手に「はっけよい、のこった！」これは結構子どもたちには好評でした。

　後はケーキのろうそくを吹いてお菓子を食べ、持ってきてくれたプレゼントを開け、皆で遊んでいました。６歳の子供達は言葉なしで上手に遊べるのが不思議というか、羨ましいというか・・・。最後に、お菓子を袋に詰め、お土産として渡しました。
余談ですが、送迎の時にベルギーの結婚事情も垣間見る事が出来ました。いつもお会いするお母様とは別の女性が送ってきたので不思議に思っていたら、「私はこの子の父親のワイフだ」と言うのです。つまり６歳にして両親が離婚してそれぞれが再婚して子どもがいるのです。子どもは普段母親の元で義父や異父兄弟と過ごし、週末になると父親の家庭に行き、そこにも義母と異母兄弟がいるというのです。こちらは離婚が多いようで、息子の友人の両親も決して珍しくないとのこと。子どもは可哀想だけれど、ベルギー人の前向きな行動力にびっくり！ ６年間の間に離婚して再婚して、さらに出産なんて、しかも第一子を育てながらなんて、私にはとてもパワーがなくて出来ない。日本の熟年離婚なんて彼らには考えられないだろうな、と思った次第です。

パジャマで夜会（Soirèe pyjama）
夕方パジャマ持参で集まり、夕食後ビデオ映画を見る。この日はお泊り。翌朝、11時ごろ解散。

その他の アイディア [みんなで工作]
○枕カバー
白い布に布用のサインペンで絵を描く。
○ろうそく入れ
ガラス製の容器に絵を貼り、上からニス （vernis colle）を塗る。