古都の街
メッヘレン
M e c h e l e n ( 蘭) /Ma l ine s ( 仏)

ブリュッセルから北東へ25km、アントワー プとの中間に位置するメッヘレンの名が文書に初めて登場したのは870 年頃のこと。 12〜13 世紀に繊維産業で大きな発展をと げ、1506 年、幼い神聖ローマ帝国皇帝カール5 世に代わるオーストリアのマルガレー タ王妃の統治下、ネーデルランド (現在のベルギー北部とオランダ) の首都として、25 年間、ヨーロッパの政治、文化、芸術の中心地として栄華を極めました。フランダー ス地方で「Mechelse (steen) weg‐“メッヘレンへ通じる道”の意」という道路名をよ く見かけるのはそのためです。
現在は、大聖堂や枢機卿の宮殿、あちこ ちに点在する教会などの歴史的遺産建造物
のほか、古い建物の外観を残したまま新し い用途で利用する商業開発計画が進むな
ど、歴史資源がいかされた街並みになって います。

St. Romboutkathedraal、Grote Markt
聖ロンバウツ大聖堂とグロートマルクト
www.mechelentower.be

グロートマルクトの横に聳え立つ大聖堂は、13 世紀から300 年の歳月をかけて建設されたゴシック様式の教会。世界遺産に登録されている97.3m の塔には、49 個の鐘から成る2 つのカリヨンがあり、総重量は80tとヨーロッパでも最重量級。内部にはヴァン・ダイクの祭壇画「十字架のキリスト」が掛けられている。538 段の階段を登ると、2009 年に新たに設置されたスカイウォークから360 度のパノラマが楽しめる。定期的にカリヨンコンサートも開催されている。
マルガレータの像があるグロートマルクトをはさみ向かい側には、繊維取引所、鐘楼、大会議議事堂をともなった現在の市庁舎が、その隣には元々巡礼者の宿舎で、15 世紀には市庁舎だったベヤールド館が郵便局として使 われている。(地図A)

De Wit Royal Manufactures N.V.
王立タペストリー工房
www.dewit.be
元修道院だった建物を利用し、タペストリーの製造や保存方法を紹介するベルギー唯一の工房。世界中から持ち込まれるアンティークタペストリーのクリーニングや修復を行っている。毎土曜日10h30〜のガイドツアーでは、タペストリー製作のデモンストレーションや年代別作品の見分け方などが学べる。(地図B)

名物といえば・・・
アスパラガスやシコンも有名です
が、試してみたいのは「Mechelse
koekoek」。白黒模様が特徴のメッ
ヘレンの地ドリです。

月の形がかわいいチョコレートは 「Maneblussertjes ( 月を消すの意)」。1687 年1 月の霧の深い夜、ロンバウツ塔の先端にほのかに黄色い火の手が！ 塔に登りバケツリレーで消火しようとした市民が目にしたものは実は月だった、という話に由来します。

メッヘレンの地ビールといえば
「Het Anker」(www.hetanker.be)
醸造所が造るGouden Carolus、
Cuvee van de Keizer、 Gouden
Carolus Ambrio など。醸造所の見学ツアーや併設のブラッスリー
(現在改装中)もあります。(地図C)

そのほかにも・・・
昇天祭直前の日曜日には、2,000 人以上が参加するベルギー最古の歴史宗教行列「ハンスウェイクの聖母行列」(2010 年は5 月9 日)が開催されます。また、9 月の第2 日曜日、グロートマルクトに向けてプラスチック製の鐘を投げるGuild day では、鐘の中に入っている、本物の鐘がもらえる当たりくじを目指してバトル が繰り広げられます。